発展編その２：宇宙線はどこで作られるの？

18. 宇宙線はどこで作られるの？

宇宙線がどこで作られているのかは、今まで大きな謎でした。宇宙線は太陽フレアの時に大量に地球にやって来るので、太陽で作られていることは確かです。しかしフレアが終了しても宇宙線はやってきます。ですから、太陽系の外からもやってきているということです。

それでは、太陽系外からやってくる宇宙線はどこで作られているのでしょうか。それも長い間の謎でした。わからなかった理由は、私達の銀河が磁場をもっているため、電荷をもっている宇宙線は磁場で曲げられ、作られた場所の記憶を失ってしまうからです。近年、電荷を帯びない高いエネルギーのガンマ線を使うことによって、生誕の地を調べることができるようになりました。その結果、宇宙線は超新星爆発の起こった場所（超新星残骸）からやってきていることがわかってきたのです。