25. 極地にはどんな資源がある？
北極地域は人間の生活圏に近いため、鉱物資源の開発は早くから進められてきました。スカンジナビア半島の北部やスヴァールバル諸島では鉄鉱石が産出され、グリーンランド南部では鉄鉱石、鉛、亜鉛が掘り出されています。ロシアは、北極では最も広い陸地を持っているため、地下資源の埋蔵量も多く、ニッケル、銅、プラチナなどを産出しています。カナダでは、鉛、亜鉛、銅を主に、多くの種類の鉱物を産出しています。アメリカのアラスカ州は、昔のゴールドラッシュで湧いたように、金や銅のほか、多くの種類の鉱物を産出しています。
南極地域では、南極の海底に潜んでいると考えられる石油や天然ガスがあります。また、化石資源だけでなく、露岩地域からはいろいろな鉱物が発見されています。しかし、厳しい自然環境のもとでは、鉱物資源の探査や開発にともなう技術的な問題が多く、それに、自然環境破壊は最大の問題です。
