37.木星に旅行すると危険?

木星の磁気圏には、木星磁場に捕らえられた超高エネルギーの電離粒子が存在しており、それらが数多く存在する領域は「放射線帯」と呼ばれています。地球にも同様の領域がありますが、木星は地球のおよそ1万倍以上の強い磁力をもっているため、木星の放射線帯の方がずっと激しく危険な影響を及ぼします。もし、うかつにも放射線帯への対策を行わすに木星を訪れた宇宙旅行者がいたとしたら、その人は命を失ってしまうでしょう。

地球の放射線帯は木星のものより危険が少ないとはいえ、人類や人工衛星にとっては十分に危険な領域です。ときおり人工衛星が故障を起こし、莫大な被害が出ています。そのような事故を防ぐためにも、世界中で科学者たちが放射線帯を含む「太陽—地球間の環境」の研究を進めているのです。