温暖化の仕組みと温室効果ガス
10．温室効果ガスって何のこと？
地球大気の主成分は窒素分子（N2）で、約 80% を占めています。残りの 20% のほとんどは酸素分子（O2）で、水蒸気が 1% ぐらいです。温暖化でよく問題にされる二酸化炭素分子（CO2）は、
100 分の数パーセントとごく少量しかありません。どうして大部分の窒素や酸素は温暖化で問題にされずに、少量の二酸化炭素が問題にされるのでしょうか?
それは、それぞれの分子の性質によります。二酸化炭素分子（CO2）は、赤外線と呼ばれる波長の長い光（電磁波）をよく吸収する性質を持っています。このような赤外線を吸収する気体を、温室効果ガスといいます。二酸化炭素の他に、水、メタン、一酸化二窒素（N2O）、フロンなどはそのような温室効果ガスの仲間です。赤外線と温暖化の関係は、もう少しあと（13、14、15） で説明します。
