33. 代替フロンは地球にやさしいの?

オゾンを破壊しない物質として登場した代替フロン。しかし、いくつかの代替フロンには、“地球温暖化”に影響するものがあることが分かってきました。

地球は、昼に太陽からのエネルギーを受け取り、夜にはその一部を宇宙へ逃がすことで、暑すぎず寒すぎない、ちょうどよい気温を保っています。代替フロンの一部の種類は、地球が夜に宇宙へと逃がすエネルギーを吸収してしまい、地球が適度に「冷める」のを邪魔するものがあるのです。これが、温暖化効果です。

新聞やテレビのニュースをよく見る人は、地球温暖化といえば、二酸化炭素やメタンガスを思い出すでしょうが、実は代替フロンの一部も温暖化効果を持っているのです。ですから、いくらオゾン層を壊さないからといっても、すぐに私たちの生活の中で使うことはできない物質もあるということになりますね。代替フロンの使用や開発をするときには、地球の環境に悪い影響をもたらさないものであるかどうかを、前もって慎重に調べることも求められています。