33．どうして電波は遠くまで伝わるの？
アマチュア無線では、電波を使ってアメリカやオーストラリアなど、遠くの国の人と話をすることができます。でも地球は丸いので、もし電波がまっすぐしか伝わらなければ、日本と遠くの国では電波をやりとりすることはできないはず。なぜ遠くの国のラジオが聞こえたり、アマチュア無線の電波が遠くの国まで届くのでしょうか？
電離圏は、電気を帯びたプラズマがあるので、ラジオなどの電波をはねかえす性質があります。とくに短波帯と呼ばれる周波数の高い電波に対しては、鏡のように反射を起こします。また、地面や海面も電波を少し反射することができます。地上の放送局から発射された電波は、上空にある電離圏と地上の間を何度も往復しながら、遠くの距離まで伝わることができるのです。現在のようにインターネットで世界中がつながる時代でも、へき地や船・飛行機などで、こういった無線通信は大事な役割を果たしています。
