25. 宇宙線の量はいつも一定なの？
地球にやってくる宇宙線の量は、いつも一定で変わらないでしょうか？太陽の熱エネルギーは、太陽定数と言われるほど極めて安定した量です。宇宙線の量はどうでしょう。
宇宙線の量は、太陽光ほど一定というわけではありません。しかしエネルギーの高い方は、ほぼ一定と言えるでしょう。一方エネルギーの低い方は、太陽活動により大きく影響されます。太陽の11年周期活動のうちわずか数回ですが、エネルギーの高い太陽宇宙線が地球に飛来するため、宇宙線の強度がいつもより20－30%程度、世界中で増大することがあります。しかしその増加は、数時間で元の値（1/cm2・分）に戻ります。
逆に太陽爆発に伴って、コロナ質量放出（CME）という磁場を有したプラズマの雲がやってくると、銀河宇宙線は強いCMEの磁場ではね飛ばされ、地球にやって来る数が減ります。このように11年周期の太陽活動に連動し、宇宙線も11年周期の増減を繰り返します。表紙の裏に、宇宙線の強度が11年変動している観測データをのせておきます。
