41. 電波でオゾン層を観測する方法とは?

大気中にはオゾン層があり、太陽からくる有害な紫外線を吸収する役割をしています。そのおかげで、地上で生き物が生活することができるのです。

しかし近年、人間の作り出したフロンガスによってオゾン層が壊され、徐々に薄くなっていることが確認されているのはご存じですね。フロンガスを出さないよう、国際的な取り決めもなされてきました。

オゾン層の様子を観測するには、さまざまな方法がありますが、電波を使って観測することもできます。オゾンが出す電波を、直接観測するというものです。オゾンからの電波はとても弱いため、ふつうのテレビやラジオでは、まったく受けることはできません。しかし、非常に高い感度を持つ特殊な受信装置を使って、観測することができるようになりました。オゾンからの電波は24時間出ていますので、長い間連続してオゾン層の状態を観測するには、電波を使う観測はとても役に立ちます。