47. VLBIを使ってなにが観測できる？
VLBI（Very Long Baseline Interferometry: 超長基線電波干渉法）は、天文学的に遠くにある天体からの電波を、離れた2カ所以上のアンテナで同時に受信し、その時間差を精密に計測することで、天体の位置を非常に高い精度で測定するものです。銀河系内のたくさんの天体の位置を正確に知ることによって、私たちの銀河系の形を精度良く求めることができます。また、ブラックホール候補の近くのガスの位置とドップラー効果を測定することで、ガスの運動がわかり、その運動の様子から、本当にブラックホールがあるかどうかを推測することができます。
VLBIは、逆の意味に使うこともできます。つまり、天体の位置がよくわかっている場合、地上のアンテナの正確な位置を把握できるわけです。定期的な観測を行うことにより、地面の動きを知ることができます。
