47．電離圏でカーナビが狂う？
45 に書いたように、カーナビに使われる GPS 衛星の電波は、電離圏を伝わる時に、その中のプラズマによって少しの遅れが生じます。この遅れによって、時間差を使って位置を決めているカーナビの位置精度も少し狂ってきます。通常、このずれは数 m なのですが、磁気嵐やそれに伴う電離圏嵐で電子密度が変動すると、日本のような中緯度でも時には数十 m から 100 m に達することがあるほど。
また、28 で書いたように赤道域によく現れるプラズマバブルの中では、GPS 衛星の電波が完全にさえぎられてしまうことが多いので、プラズマバブルが上空にある時は、カーナビが使えないことになります。このように、GPS による位置の決定に対して、電離圏の影響は無視できないことが多いのです。
