25. もし地球に磁場がなかったら？
地球の長い歴史の中で、何度か磁場の強度が弱くなったり、ときには南磁極と北磁極が入れ替わってしまったことがあります。では、地球に磁場がなくなってしまったら、いったいどうなると 思いますか？
地球の磁場のおかげで、放射線帯の粒子だけではなく、宇宙線や太陽放射線も地球に直接やってくることはできません。磁場がなくなると、この「磁場のバリア」が効かなくなり、宇宙からの放射線が直接届くようになるでしょう。金星や火星のように磁場を持たない惑星では、「磁場のバリア」ではなく、「大気のバリア」が宇宙線や太陽放射線を防いでいるようです。
一方、地球に磁場があることによって、「安定に捕らえられた」エネルギーの高い放射線帯が存在します。そのため、磁場がない惑星には、放射線帯は存在しません。地球に磁場がなくなると、いわゆる「放射線帯」はなくなってしまうでしょう。
