30. 放射線帯に雷が影響しているってホント？
放射線帯の電子が磁気圏からなくなるメカニズムの 1 つに、プラズマ中で起きているプラズマ波動（28参照）と粒子との相互作用があります。プラズマ波動によって、磁力線に巻きつきながら運動している粒子の軌道は変えられてしまいます。軌道が変化した結果、粒子は南北両半球を往復運動することができなくなり、ついには大気に落下していくというわけです。
磁気圏のプラズマ波動を起こすメカニズムにはいろいろありますが、雷もその重要な一つ。雷の発生にともない、プラズマ波動が磁気圏に伝わっていきます。このプラズマ波動が放射線帯の電子と出会うと、電子を大気に落としていきます。実際に人工衛星の観測では、雷によって生じたプラズマ波動が多く見つかっています。
