海と温暖化

25．海の温度は温暖化には影響しない？

海水の温度と気温は密接に関係しています。たとえば、イギリスは緯度的には北海道よりも北にあるのに、年間を通して暖かいのは、イギリスの近くまで暖かい海水の流れ（暖流）が熱を運んでいるからです。

海の水は地面に比べると暖まりにくい反面、一度暖まると冷えにくいという性質を持っています。海洋性気候というのは、こうした「海の水は暖まりにくく、冷えにくい」という特徴を反映したものです。大陸性気候はこの逆、つまり、「地面は暖まりやすく、冷えやすい」の結果です。

地球表面の約 7 割は海です。そのため、地面に比べて海は大量の熱エネルギーを貯めこんでいることになります。海洋表層の温度が 0.1 度変化し、その分の熱量がすべて大気の温度変化に使われると、大気の温度は 4.5 度も上昇するといわれています。